Greek tourism has long been admired for its remarkable diversity, from the iconic islands of the Aegean to the historic mainland destinations that continue to captivate visitors from around the world. Behind much of the country’s success in promoting these destinations is the expertise of Notis Martakis, Founder and President of MTC Group, one of Greece’s established tourism marketing and consultancy organisations.

Νότης Μαρτάκης – Πρόεδρος του ομίλου MTC GROUP

With a career spanning more than five decades across journalism, public relations, tourism strategy and academia, Martakis brings an exceptional breadth of experience to the industry.

Having held senior positions at the Greek newspaper Naftemporiki, the Hellenic Tourism Organization and the Press Office of the late President of the Republic, Konstantinos Karamanlis, he established MTC Group in 1998, building a consultancy that has helped numerous Greek municipalities develop their tourism identity, strengthen their international profile and compete in an increasingly crowded global marketplace.

A respected industry voice and educator, Martakis has also devoted considerable time to mentoring future generations of tourism professionals. In this Breaking Travel News interview, we speak with him about the evolution of Greek tourism marketing, the challenges facing destinations today, the importance of strategic destination management and how Greece can continue to strengthen its position on the international tourism stage.

1.MTC Group has been working with Greek destinations since 1998. How has the country’s tourism industry changed over that period, and what has surprised you most?
Tourism in Greece has experienced significant growth over the past three decades. New emerging markets have increasingly favoured Greek destinations, including lesser-known locations, complemented by fresh investment in hotel accommodation alongside substantial advancements in infrastructure and transport. Notably, Greece consistently attracts a growing volume of repeat visitors, a trend which demonstrates that the quality of service remains at an exceptionally high standard.

2.  Greece continues to attract extraordinary international demand. Is the industry becoming too dependent on a handful of famous destinations?
Not necessarily. The promotion of lesser-known destinations, coupled with the tendency of international travllers to seek novel locations that align with their individual interests, has facilitated the diversification of tourism across a wider geographical range. Consequently, it can be argued that this trend reflects geographic expansion rather than dependency. This development not only stimulates a broader array of local economies but also highlights diverse facets of Greece, offering multifaceted attractions to the contemporary, discerning visitor.

3. You work with destinations including Syros, Alonissos, Paros, Kimolos and Samothrace. Which emerging destinations have the greatest potential, and what is holding them back?
Each of the aforementioned destinations possesses a distinct identity and unique characteristics that differentiate them, a factor which, coupled with the demand for a personalized travel experience, creates unique opportunities for development. To capitalize on this, greater expediency is required regarding the modernisation of public infrastructure, the continuous training of personnel across all types of accommodation, and the enhancement of accessibility, to allow each region to more efficiently facilitate the arrival of travelers. One important note is that even destinations lacking direct aviation links can become highly attractive, capitalising on the global trend towards seeking less congested destinations.

4. How should smaller destinations compete for international visitors when they have a fraction of the marketing budgets of established tourism hotspots?
Every destination, irrespective of scale, currently requires innovative promotional strategies that maximises returns whilst minimising expenditure. It is precisely within this domain that our contribution lies. This is has been a cornerstone of our company ethos over the years. Numerous initiatives within our portfolio have demanded minimal or indeed no financial capital, relying instead on strategic ingenuity that transcends traditional, and now largely obsolete, methodologies.

With regards to destination marketing, our distinguishing feature remains our capacity for originality and the strategic leveraging of opportunities; a recent example being our participation at the World Travel Market (WTM), where we cultivated decisive partnerships with key travel industry stakeholders representing each of our partner destinations. Moving forward, we fully intend to expand this model by forging partnerships with international destinations who seek to place their trust in our best in class bespoke services.

5. Is Greece doing enough to spread tourism across the year and across the country, rather than concentrating visitors in a few summer months?
Yes, but there’s more to be done. The diversification of tourism across geographical regions and temporal periods has constituted a core government policy objective for approximately the past five decades. This approach has achieved a high degree of success through the promotion of emerging destinations and the development of niche tourism sectors capable of attracting visitors outside the peak summer months. We actively pursue this strategic objective in Paros, Syros, Alonnisos, and Kimolos, and intend to replicate this model through our newly established partnership with Samothrace. To date, our initiatives have yielded significant results regarding the extension of the tourist season. More broadly within the Greek context, ultimate success is contingent upon the capacity of successive governments to adapt proactively to the constantly evolving trends of international demand.

6. How are traveler expectations changing, and which source markets do you believe offer the greatest opportunities for Greek tourism?
I always say that tourism as a whole moves faster than medical science. This phenomenon arises because the needs of individual travellers are constantly shifting, becoming increasingly personalised as prospective visitors seek out specific activities to enrich the destinations to which they dedicate their holidays.

Requirements across all levels are continuously shifting, necessitating that tourism adapts accordingly. It is precisely within this context that tourism marketing plays a pivotal role. Tourism is fundamentally comprised of opportunities—those sought by travellers and those offered by destinations. Consequently, the core function of tourism marketing is to facilitate the convergence of these two sets of opportunities.

With regard to the source markets you enquired about, I would argue that European nations remain the primary contributors, led predominantly by the British and German markets, alongside substantial market shares from Italy, France, Scandinavia, Belgium, and the Netherlands. Furthermore, considerable interest originates from the United States; the proliferation of direct aviation links to Athens has significantly bolstered the influx of tourism.

Within our company, we also firmly believe in the commercial value of long-haul source markets, specifically India, Japan, China, and South Korea, as well as Latin America, Canada, and Australia. Consequently, we have undertaken significant initiatives in this direction on behalf of the partner islands within our portfolio to capitalize on this long haul demand.

7. What are the biggest mistakes destinations make when developing their tourism strategies, and what separates those that succeed?
There are destinations that persistently employ obsolete promotional methodologies, effectively ignoring international demand and adhering to practices implemented decades ago. Even participation in international trade fairs cannot be restricted to the mere distribution of brochures. It demands meticulous preparation to secure specific partnerships with market leaders who demonstrate a genuine interest in the region.

This highlights an additional strategic error; certain industry professionals believe that maximizing the volume of meetings or, worse, maximizing the quantity of brochures distributed equates to achieving their objectives. This constitutes a fundamental misconception, as every initiative strictly requires prior research, precise targeting, and structured organization to maximise impact.

8. Looking ahead to 2030, what would you most like to see change about the way Greece develops and promotes tourism?
My ultimate vision for Greece entails a trajectory towards tourism development that remains inherently respectful of the environment, local residents, and industry professionals alike. With regard to the latter, it is imperative that their contribution to economic growth is fully recognised and that they receive targeted support, thereby enabling them to maintain service provision to an exemplary standard. Only through such measures can Greece sustain its long-term competitive advantage. Ultimately, it must not be overlooked that tourism is fundamentally defined by human capital, rather than physical infrastructure.

Συνέντευξη με τον Νότη Μαρτάκη, ιδρυτή και πρόεδρο του MTC Group, για τον ελληνικό τουρισμό 10 Νοεμβρίου, 2026

Ο ελληνικός τουρισμός χαίρει εδώ και καιρό θαυμασμού για την εξαιρετική ποικιλομορφία του, από τα εμβληματικά νησιά του Αιγαίου μέχρι τους ιστορικούς προορισμούς της ηπειρωτικής χώρας που συνεχίζουν να σαγηνεύουν τους επισκέπτες από όλο τον κόσμο.

Πίσω από την μεγάλη επιτυχία της χώρας στην προβολή αυτών των προορισμών βρίσκεται η τεχνογνωσία του Νότη Μαρτάκη, ιδρυτή και προέδρου του MTC Group, ενός από τους πιο καταξιωμένους οργανισμούς τουριστικού μάρκετινγκ στην Ελλάδα.

Με καριέρα που εκτείνεται σε περισσότερες από πέντε δεκαετίες στη δημοσιογραφία, τις δημοσιές σχέσεις, τη στρατηγική τουρισμού και την ακαδημαϊκή εκπαίδευση, ο κ. Μαρτάκης φέρνει ένα εξαιρετικό εύρος εμπειρίας στον κλάδο.

Έχοντας διατελέσει σε διευθυντικές θέσεις στην εφημερίδα Ναυτεμπορική, στον Ελληνικό Οργανισμό Τουρισμού (ΕΟΤ) και στο γραφείο Τύπου του αείμνηστου Προέδρου της Δημοκρατίας, Κωνσταντίνου Καραμανλή, ίδρυσε το MTC Group το 1998.

Δημιούργησε έτσι μια εταιρεία συμβούλων που έχει βοηθήσει πολλούς ελληνικούς δήμους να αναπτύξουν την τουριστική τους ταυτότητα, να ενισχύσουν το διεθνές τους προφίλ και να ανταγωνιστούν σε μια ολοένα και πιο κορεσμένη παγκόσμια αγορά.

Ως σεβαστή προσωπικότητα του κλάδου και εκπαιδευτικός, ο κ. Μαρτάκης έχει επίσης αφιερώσει σημαντικό χρόνο στη καθοδήγηση των μελλοντικών γενιών επαγγελματιών του τουρισμού.

Σε αυτή τη συνέντευξη, μιλάμε μαζί του για την εξέλιξη του ελληνικού τουριστικού μάρκετινγκ, τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι προορισμοί σήμερα, τη σημασία της στρατηγικής διαχείρισης προορισμών και το πώς η Ελλάδα μπορεί να συνεχίσει να ενισχύει τη θέση της στη διεθνή τουριστική σκηνή.

1. Το MTC Group συνεργάζεται με ελληνικούς προορισμούς από το 1998. Πώς έχει αλλάξει η τουριστική βιομηχανία της χώρας σε αυτό το διάστημα και τι σας έχει εκπλήξει περισσότερο;
Ο τουρισμός στην Ελλάδα έχει καταγράψει σημαντική ανάπτυξη τις τελευταίες τρεις δεκαετίες. Νέες αναδυόμενες αγορές προτιμούν όλο και περισσότερο τους ελληνικούς προορισμούς, συμπεριλαμβανομένων λιγότερο γνωστών περιοχών, συμπληρούμενες από νέες επενδύσεις σε ξενοδοχειακά καταλύματα παράλληλα με ουσιαστικές βελτιώσεις στις υποδομές και τις μεταφορές.

Αξιοσημείωτο είναι ότι η Ελλάδα προσελκύει σταθερά αυξανόμενο όγκο επαναλαμβανόμενων επισκεπτών (repeaters), μια τάση που αποδεικνύει ότι η ποιότητα των υπηρεσιών παραμένει σε εξαιρετικά υψηλό επίπεδο.

2. Η Ελλάδα συνεχίζει να προσελκύει εξαιρετική διεθνή ζήτηση. Μήπως ο κλάδος γίνεται υπερβολικά εξαρτημένος από μια χούφτα διάσημων προορισμών;
Όχι απαραίτητα. Η προβολή λιγότερο γνωστών προορισμών, σε συνδυασμό με την τάση των διεθνών ταξιδιωτών να αναζητούν νέες τοποθεσίες που ευθυγραμμίζονται με τα ιδιαίτερα ενδιαφέροντά τους, έχει διευκολύνει τη διαφοροποίηση του τουρισμού σε μεγαλύτερο γεωγραφικό εύρος.

Κατά συνέπεια, μπορεί να υποστηριχθεί ότι αυτή η τάση αντικατοπτρίζει γεωγραφική διεύρυνση και όχι εξάρτηση. Η εξέλιξη αυτή όχι μόνο τονώνει ένα ευρύτερο φάσμα τοπικών οικονομιών, αλλά αναδεικνύει επίσης διαφορετικές πτυχές της Ελλάδας, προσφέροντας πολυδιάστατα αξιοθέατα στον σύγχρονο, απαιτητικό επισκέπτη.

3. Συνεργάζεστε με προορισμούς όπως η Σύρος, η Αλόννησος, η Πάρος, η Κίμωλος και η Σαμοθράκη. Ποιοι αναδυόμενοι προορισμοί έχουν τη μεγαλύτερη δυναμική και τι τους κρατάει πίσω;
Κάθε ένας από τους προαναφερθέντες προορισμούς διαθέτει ξεχωριστή ταυτότητα και μοναδικά χαρακτηριστικά που τον διαφοροποιούν, ένας παράγοντας που, σε συνδυασμό με τη ζήτηση για εξατομικευμένες ταξιδιωτικές εμπειρίες, δημιουργεί μοναδικές ευκαιρίες ανάπτυξης.

Για την αξιοποίηση αυτών των ευκαιριών, απαιτείται μεγαλύτερη ταχύτητα όσον αφορά τον εκσυγχρονισμό των δημόσιων υποδομών, τη συνεχή κατάρτιση του προσωπικού σε όλους τους τύπους καταλυμάτων και τη βελτίωση της προσβασιμότητας, ώστε να επιτραπεί σε κάθε περιοχή να διευκολύνει πιο αποτελεσματικά την άφιξη των ταξιδιωτών.

Μια σημαντική σημείωση είναι ότι ακόμη και προορισμοί που στερούνται απευθείας αεροπορικών συνδέσεων μπορούν να γίνουν ιδιαίτερα ελκυστικοί, αξιοποιώντας την παγκόσμια τάση αναζήτησης προορισμών με λιγότερο συνωστισμό.

4. Πώς πρέπει να ανταγωνίζονται οι μικρότεροι προορισμοί για τη προσέλκυση διεθνών επισκεπτών όταν διαθέτουν ελάχιστο προϋπολογισμό μάρκετινγκ σε σύγκριση με τα εδραιωμένα τουριστικά θέρετρα;
Κάθε προορισμός, ανεξαρτήτως μεγέθους, απαιτεί πλέον καινοτόμες στρατηγικές προβολής που μεγιστοποιούν την απόδοση ελαχιστοποιώντας παράλληλα τις δαπάνες.

Ακριβώς σε αυτό το πεδίο έγκειται η δική μας συμβολή. Αυτό αποτελεί θεμέλιο λίθο της φιλοσοφίας της εταιρείας μας με την πάροδο των ετών.

Πολλές πρωτοβουλίες στο χαρτοφυλάκιό μας απαίτησαν ελάχιστα έως καθόλου κεφάλαια, βασιζόμενες αντίθετα στη στρατηγική ευρηματικότητα που ξεπερνά τις παραδοσιακές —και πλέον σε μεγάλο βαθμό παρωχημένες— μεθόδους.

Όσον αφορά το μάρκετινγκ προορισμών, το ειδοποιό μας γνώρισμα παραμένει η ικανότητα για πρωτοτυπία και η στρατηγική αξιοποίηση ευκαιριών.

Πρόσφατο παράδειγμα αποτελεί η συμμετοχή μας στη διεθνή έκθεση World Travel Market (WTM), όπου καλλιεργήσαμε αποφασιστικές συνεργασίες με βασικούς φορείς της ταξιδιωτικής βιομηχανίας που εκπροσωπούν κάθε έναν από τους συνεργαζόμενους προορισμούς μας.

Προχωρώντας προς το μέλλον, προτιθέμεθα να διευρύνουμε αυτό το μοντέλο συνάπτοντας συνεργασίες με διεθνείς προορισμούς που επιθυμούν να εμπιστευτούν τις κορυφαίες, προσαρμοσμένες στις ανάγκες τους υπηρεσίες μας.

5. Κάνει η Ελλάδα αρκετά πράγματα για να διαχύσει τον τουρισμό καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους και σε ολόκληρη τη χώρα, αντί να συγκεντρώνει τους επισκέπτες σε λίγους καλοκαιρινούς μήνες;
Ναι, αλλά υπάρχουν ακόμη περισσότερα να γίνουν. Η διαφοροποίηση του τουρισμού ανά γεωγραφική περιοχή και χρονική περίοδο αποτελεί βασικό κυβερνητικό στόχο πολιτικής εδώ και περίπου πέντε δεκαετίες.

Η προσέγγιση αυτή έχει σημειώσει υψηλό βαθμό επιτυχίας μέσω της προώθησης αναδυόμενων προορισμών και της ανάπτυξης ειδικών μορφών τουρισμού (niche tourism) ικανών να προσελκύσουν επισκέπτες εκτός των μηνών αιχμής του καλοκαιριού.

Επιδιώκουμε ενεργά αυτόν τον στρατηγικό στόχο στην Πάρο, τη Σύρο, την Αλόννησο και την Κίμωλο, ενώ προτιθέμεθα να αναπαραγάγουμε αυτό το μοντέλο μέσω της νέας μας συνεργασίας με τη Σαμοθράκη.

Μέχρι σήμερα, οι πρωτοβουλίες μας έχουν αποδώσει σημαντικά αποτελέσματα όσον αφορά την επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου. Στο ευρύτερο ελληνικό πλαίσιο, η τελική επιτυχία εξαρτάται από την ικανότητα των εκάστοτε κυβερνήσεων να προσαρμόζονται στις συνεχώς εξελισσόμενες τάσεις της διεθνούς ζήτησης.

6. Πώς αλλάζουν οι προσδοκίες των ταξιδιωτών και ποιες αγορές προέλευσης θεωρείτε ότι προσφέρουν τις μεγαλύτερες ευκαιρίες για τον ελληνικό τουρισμό;
Λέω πάντα ότι ο τουρισμός στο σύνολό του κινείται ταχύτερα από την ιατρική επιστήμη.

Αυτό το φαινόμενο προκύπτει επειδή οι ανάγκες των μεμονωμένων ταξιδιωτών μεταβάλλονται συνεχώς, γίνονται όλο και πιο εξατομικευμένες, καθώς οι υποψήφιοι επισκέπτες αναζητούν συγκεκριμένες δραστηριότητες για να εμπλουτίσουν τους προορισμούς στους οποίους αφιερώνουν τις διακοπές τους.

Οι απαιτήσεις σε όλα τα επίπεδα αλλάζουν διαρκώς, καθιστώντας αναγκαία την ανάλογη προσαρμογή του τουρισμού.

Ακριβώς σε αυτό το πλαίσιο το τουριστικό μάρκετινγκ διαδραματίζει κομβικό ρόλο. Ο τουρισμός αποτελείται θεμελιωδώς από ευκαιρίες — εκείνες που αναζητούν οι ταξιδιώτες και εκείνες που προσφέρουν οι προορισμοί.

Συνεπώς, η βασική λειτουργία του τουριστικού μάρκετινγκ είναι να διευκολύνει τη σύγκλιση αυτών των δύο συνόλων ευκαιριών.

Όσον αφορά τις αγορές προέλευσης για τις οποίες ρωτήσατε, θα υποστήριζα ότι τα ευρωπαϊκά έθνη παραμένουν οι κύριοι αιμοδότες, με επικεφαλής κυρίως τη βρετανική και τη γερμανική αγορά, παράλληλα με σημαντικά μερίδια αγοράς από την Ιταλία, τη Γαλλία, τη Σκανδιναβία, το Βέλγιο και την Ολλανδία.

Επιπλέον, έντονο ενδιαφέρον προέρχεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η εξάπλωση των απευθείας αεροπορικών συνδέσεων με την Αθήνα έχει ενισχύσει σημαντικά την εισροή τουρισμού.

Εντός της εταιρείας μας, πιστεύουμε επίσης θερμά στην εμπορική αξία των αγορών μακρινών αποστάσεων (long-haul), ειδικότερα της Ινδίας, της Ιαπωνίας, της Κίνας και της Νότιας Κορέας, καθώς και της Λατινικής Αμερικής, του Καναδά και της Αυστραλίας.

Ως εκ τούτου, έχουμε αναλάβει σημαντικές πρωτοβουλίες προς αυτή την κατεύθυνση εκ μέρους των συνεργαζόμενων νησιών του χαρτοφυλακίου μας για την αξιοποίηση αυτής της ζήτησης.

7. Ποια είναι τα μεγαλύτερα λάθη που κάνουν οι προορισμοί όταν αναπτύσσουν τις τουριστικές τους στρατηγικές και τι ξεχωρίζει όσους πετυχαίνουν;
Υπάρχουν προορισμοί που χρησιμοποιούν συστηματικά παρωχημένες μεθόδους προβολής, αγνοώντας στην πράξη τη διεθνή ζήτηση και εμμένοντας σε πρακτικές που εφαρμόζονταν πριν από δεκαετίες.

Ακόμη και η συμμετοχή σε διεθνείς εμπορικές εκθέσεις δεν μπορεί να περιορίζεται στη απλή διανομή φυλλαδίων. Απαιτεί σχολαστική προετοιμασία για την εξασφάλιση συγκεκριμένων συνεργασιών με ηγέτες της αγοράς που επιδεικνύουν ειλικρινές ενδιαφέρον για την περιοχή.

Αυτό αναδεικνύει ένα επιπλέον στρατηγικό λάθος: ορισμένοι επαγγελματίες του κλάδου πιστεύουν ότι η μεγιστοποίηση του όγκου των συναντήσεων ή, ακόμα χειρότερα, η μεγιστοποίηση της ποσότητας των φυλλαδίων που διανέμονται ισοδυναμεί με την επίτευξη των στόχων τους.

Αυτό αποτελεί θεμελιώδη παρανόηση, καθώς κάθε πρωτοβουλία απαιτεί αυστηρά προηγούμενη έρευνα, ακριβή στόχευση και δομημένη οργάνωση προκειμένου να μεγιστοποιηθεί ο αντίκτυπός της.

8. Κοιτάζοντας προς το 2030, τι θα θέλατε περισσότερο να δείτε να αλλάζει στον τρόπο με τον οποίο η Ελλάδα αναπτύσσει και προωθεί τον τουρισμό;
Το απόλυτο όραμά μου για την Ελλάδα περιλαμβάνει μια πορεία τουριστικής ανάπτυξης που σέβεται το περιβάλλον, τους ντόπιους κατοίκους και τους επαγγελματίες του κλάδου εξίσου.

Όσον αφορά τους τελευταίους, είναι επιτακτική ανάγκη να αναγνωριστεί πλήρως η συμβολή τους στην οικονομική ανάπτυξη και να λάβουν στοχευμένη υποστήριξη, επιτρέποντάς τους έτσι να διατηρήσουν την παροχή υπηρεσιών σε εξαιρετικό επίπεδο.

Μόνο μέσων τέτοιων μέτρων μπορεί η Ελλάδα να διατηρήσει το μακροπρόθεσμο ανταγωνιστικό της πλεονέκτημα.

Σε τελική ανάλυση, δεν πρέπει να παραβλέπεται ότι ο τουρισμός καθορίζεται θεμελιωδώς από το ανθρώπινο κεφάλαιο και όχι από τις φυσικές υποδομές.

Πηγή: breakingtravelnews.com